LA CONDIZIONE

 La corea è il disturbo del movimento che caratterizza la corea di Sydenham (CS), sebbene possa manifestarsi anche in altre malattie. I movimenti sono involontari, ovvero non controllabili, e in questo senso sono simili ai tic.  

Il bambino/adolescente appare generalmente instabile e barcollante, come se le gambe gli cedessero. Spesso ha difficoltà a compiere azioni con le mani, ad esempio scrivere o giocare, perché le mani e le braccia continuano a muoversi in direzioni sbagliate, senza un corretta traiettoria.

La corea di solito si manifesta nell'arco di uno o due giorni. A volte si presenta solo un lato del corpo (in questo caso si parla di “emicorea”).

Ci sono altri movimenti alterati che si osservano nella CS, come smorfie (espressioni strane della faccia) e movimenti delle mani e delle dita (simili a quelli di chi suona il pianoforte).  

Questi disturbi del movimento possono variare nel tempo, ad esempio si notano più spesso se il bambino/l'adolescente è stanco o se non sta bene. 

Il medico può provare a trattare i disturbi del movimento con dei farmaci, se questi disturbi hanno un impatto significativo sulle attività quotidiane. Con o senza farmaci questi disturbi si risolvono quasi sempre. Solitamente cessano in 2-4 mesi, ma in alcuni casi può volerci un anno o più e questo dipende da persona a persona. Nella nostra playlist su YouTube sono riportati alcuni esempi.

Ci sono bambini che manifestano improvvisamente dei tic e in questi casi la diagnosi può non essere chiara (se sia CS o qualcos'altro, ad esempio PANDAS, che è u). I tic sono piuttosto comuni nell’infanzia, sono più frequenti nei maschi, e spesso vanno e vengono nel corso degli anni prima di scomparire durante o dopo la pubertà. Può essere difficile distinguere i tic dalla corea, motivo per il quale è importante rivolgersi a un medico esperto.  

I tic sono movimenti improvvisi, a scatti o convulsi, tipicamente degli occhi, del viso, del collo, delle spalle e delle braccia. Hanno la caratteristica di essere ripetitivi (detti anche “stereotipati"), anche se possono esserci lunghe pause tra un movimento e l'altro. Possono essere presenti contemporaneamente molti tic diversi e un tipo di tic può scomparire dopo un po', solo per essere sostituito da un altro. Alcuni bambini emettono anche rumori involontari, come grugniti e guaiti, che sono anch'essi una forma di tic (“tic vocale”).

La corea tende ad essere un misto di movimenti rapidi (a scatti) e più lenti (contorcimenti) e tende a essere più caotica e imprevedibile.   

Pertanto, osservare e descrivere tutti i diversi tipi di movimenti è davvero importante per arrivare a una diagnosi, così come lo è cercare le altre caratteristiche della CS, come le smorfie del viso e le dita che “suonano il pianoforte” menzionate sopra e le evidenze dell'infezione streptococcica e della di febbre reumatica (ad es. la cardite).